尽管外观非常醒目，但珠宝首饰并不是铑最常见的用途。图源：RHJPhtotos / Shutterstock人们普遍认为黄金是最稀有、最昂贵的贵金属之一，黄金的排名确实靠前，但相对而言，有一种金属在价格和稀有程度上都能轻松击败黄金。
不同金属的货币价值是不一致的，根据需求和获取方式的不同而略有不同。由于黄金的多功能性，其导电性、耐用性和美观性使它稳居五大最昂贵的金属之列。在本文发表时，黄金的价格超过每盎司1850美元，这令人印象深刻，但与铑相比却微不足道。
铑是目前最昂贵的贵金属，也是最稀有的金属之一，在本文发表时，每盎司铑的价格为10,300美元。那么，是什么让它如此昂贵？
铑不易与氧气发生反应，这使它成为一种贵金属，也意味着它是一种完美的催化剂，既耐腐蚀又耐氧化。它的整体硬度和1964摄氏度(3567华氏度)的高熔点使它跻身铂族金属，与铂、钯、锇、铱和钌并列。
铑能承受高达600摄氏度(1112华氏度)的水和空气温度，并且不溶于大多数酸，这使得铑在汽车、飞机、电触点、高温热电偶和电阻线上的用途非常广泛。
根据英国皇家化学学会的数据，作为最稀有的铂族金属，铑在地壳中的含量约为百万分之0.000037，而黄金的含量约为百万分之0.0013。铑主要产自南非和俄罗斯，是精炼铜和镍矿的副产品，其中含有高达0.1%的铑。铑的年产量约为16吨，估计储量为3,000吨。
1803年，英国化学家威廉·海德·沃拉斯顿（WilliamHyde Wollaston）发现了铑，他从南美洲的一块铂金矿中提取了该元素。这一发现是在沃拉斯顿发现另一种铂族金属钯金之后不久发现的。
铑通常是与铂金矿床一起被发现，从沃拉斯顿的样品中取出了铂金和钯金，留下暗红色的粉末，用氢气处理后，显示出铑这一贵金属。
虽然这种固体金属发出明亮、反光的银白色，但铑的名字来自希腊语“rhodon”，意为玫瑰。它的名字来源于金属盐的红色。
尽管铑稀有且美丽，但2019年的统计数据显示，近90%的铑需求来自汽车催化剂部门，用于生产催化转换器。铑是地球上最稀有的贵金属之一，可以说这是一种较为直截了当的用途。（来源：iflscience）
翻译：世界铂金投资协会
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